Правда, мы здесь не находим прямого упоминания об основании русского государства: это событие прошло на Севере сравнительно незамеченным, тем более что центр литературы саг, Исландия, был слишком удален от самой сцены события и что даже из норманнских поселений, расположенных в ближайших странах, лишь ничтожная часть упоминаетсяв памятниках письменности Севера2. Зато встречаются бесчисленные указания на торговлю и мореплавание, походы викингов и массовые выселения3, исходившие из Скандинавии, преимущественно из Швеции, по направлению к восточному берегу Балтийского моря и к Финскому заливу; бесчисленное множество подробностей в названных источниках относится к посещениям России Норманнами и указывает на тесную связь между скандинавским и русским владетельным родом, связь, которая объясняется исключительно обоюдными национальными интересами. Некоторые из таких рассказов легендарны и относятся почти к мифическим временам; некоторые, напротив, касаются хорошо известных исторических личностей. Скандинавы обозначали русские земли, в особенности северную часть их, именем Gardar — множ. число от gardr, двор, крепость4 или Gardariki. Из отдельных мест России или Гардарики упоминаются в сагах главным образом те, которые расположены вблизи Финского залива и которые, очевидно, постоянно посещались Скандинавами. Так, часто упоминается древний торговый город Aldegjuborg, нынешняя (Старая) Ладога, на р. Волхов, несколько повыше ее впадения в Ладожское озеро (у Скандинавов Aldegja14, процветавший еще до основания русского государства). Далее, весьма часто упоминается Новгород, называвшийся по скандинавски Holmardr, вероятно, потому, что расположен на острове (holm), образуемом Волховом при выходе из озера Ильменя5. Древненорманнское имя для Киева гласило Kcenugardr16; Полоцк назывался Palteskja и т. д.